António Lobo Antunes nació en Lisboa en el año de 1942, estudió medicina y ejerció como psiquiatra antes de dedicarse de lleno a la literatura y manifestarse como un gran estilista de la lengua portuguesa, lo que lo ha convertido en un firme candidato al premio Nobel de Literatura.

Entre 1970 y 1973 participó en la última fase de la guerra de liberación colonial de Angola, que ha sido tema recurrente en muchos de sus libros.

En la historia que hoy nos ocupa, Tratado de las pasiones del alma, un juez y un terrorista son enfrentados cara a cara, surgiendo así, paulatinamente, la historia de ambos quienes se conocen desde la infancia: las contradicciones, las pasiones, los celos, las envidias, la complicidad e incluso la camaradería que los ha ido uniendo y distanciando durante los años.

Una novela construida a partir de los puntos de vista de los distintos y múltiples personajes que pueblan las páginas, la historia, más bien las múltiples historias, van mostrando al lector que la verdad a secas, la verdad objetiva, tangible y palpable no existe; lo que hay es, únicamente, un caleidoscopio de emociones e ideas a partir de lo que se va construyendo eso que llamamos vida, acontecimientos. ¿Cuáles son las razones que llevan a los personajes a ser lo que son? ¿Cómo es que un niño, hijo del guardés de la finca de una familia burguesa, termina de juez, impartiendo disciplina y autoridad? Y, ¿de qué manera, un niño mimado, huérfano, rico, decide que su camino es el de las armas?

Pero además están el cura, el artista, el estudiante, la enfermera, el caballero, el policía, el secretario de gobierno, el militar: una galería de personajes, de personalidades, que van mostrando las oscuras profundidades de eso que algunos llaman alma. Individuos que, a partir de sus decisiones y acciones, van a conformar esas entidades muchas veces nebulosas llamadas Estado y Ligas terroristas, las que a su vez se expresan por medio de maniobras en las que, paradójicamente, el individuo deja de importar como ser para convertirse en una simple herramienta, un objeto útil que puede ser fácilmente reemplazable.

Justicia, del Estado o de las asociaciones terroristas que deciden tomar en propia mano lo que sienten que el gobierno no les proporciona. Justicia que se traduce en hombres encarcelados, torturados y aniquilados, o en personas que son heridas o muertas en tiroteos y estallidos de bombas. Justicia que deja de ser sinónimo de ecuanimidad, imparcialidad, equidad, rectitud, honradez u otras parecidas, para acercarse más a los símiles de castigo, pena, condena, sentencia.

En esta novela Lobo Antunes experimenta, también de manera paradójica, el estilo suave y poético de una prosa preciosista que, irónicamente, retrata un mundo violento y sinsentido en el que los intrincados y contradictorios pensamientos de los personajes reflejan su propio desconcierto ante la vida que les ha tocado vivir. A fin de cuentas, podría decirse el lector de esta novela, ¿somos el resultado de nuestras propias decisiones o simplemente el resultante de un azar misterioso y oscuro, movido por pasiones que no podemos controlar ni entender?

Y si bien es cierto que el lector no encontrará en Tratado de las pasiones del alma una novelita lúdica, sencilla y "agradable" (en el sentido de amena y placentera), lo seguro es que al cerrar el libro sin duda se sentirá impelido a dedicar un buen tiempo a reflexionar y meditar sobre el mundo que estamos construyendo y sobre los valores morales que a menudo enarbolamos como una fantasmal defensa contra los demonios internos que habitan el corazón de cada hombre.

António Lobo Antunes, Tratado de las pasiones del alma (trad. de Mario Merlino), Random House Mondadori, 2004, Barcelona, 416 pp.


Luis Horacio Heredia es un reseñista que reside en Santa Fe. Puede comunicarse con Heredia a luishh63@yahoo.com.mx