En abril estuve en España. Y un empresario de nombre Rafael Bermúdez, bien dijo que, "Cuando Estados Unidos se resfría, el resto del mundo estornuda".

España está atrapada en una recesión durísima con un nivel de desempleo que ha superado el 20 por ciento, un porcentaje al doble de los Estados Unidos. Por lo tanto, se supone que los españoles estarían todos preocupados con sus problemas internos y sin mucho interés en el Presidente Barack Obama o la pólitica americana. Pero no es así.

Los españoles por lo general, estaban muy al pendiente de EE.UU. Obama tiene todavía un nivel de popularidad increíble.

Cuando estuve en España en febrero de 2008, Obama era mucho más popular que los candidatos españoles en sus campañas electorales. Un periodista, Jordi Soler, por ejemplo, dijo que Obama era un "Kennedy con música".

Lo mismo ocurrió en mis muchas conversaciones con españoles que me encontraba durante mi viaje: taxistas, camareros, músicos, granjeros trabajando en los olivos. Muchos dijeron que "tener un Obama como candidato en Francia, Alemania o España sería imposible".

En mi viaje en abril, los españoles hablaban sobre la victoria de Obama en el debate sobre la nueva ley de seguros médicos. Los españoles, como los ciudadanos de casi todos los paises desarrollados, han tenido seguros médicos desde hace no sé cuántos años.

"No entiendo la oposición de los republicanos", dijo Rosa, la dueña del restaurante El Prado en Fuentevaqueros. "Es un derecho básico". Y la mayoría de los españoles está básicamente satisfecha con los servicios médicos que recibe. Para ellos la aprobación de nuestra nueva ley de seguros médicos fue importante porque Obama demostró su fortaleza, su capacidad de ganar y de gobernar. Sin embargo, los españoles enfrentan problemas similares a los nuestros.

La economía: Debido al colapse del boom de la construcción en España, el país está sufriendo. Pero, a diferencia de Grecia y su caos, en España hay un sentido de estoicismo. Pero ellos creen que Obama ha tomado medidas mucho más rápido, con exito y certeza, que los líderes españoles.

Inmigración: Debido a un alto nivel de inmigración en los últimos cinco o seis años, la población española ha crecido mucho. Había trabajo para todos, especialmente en agricultura y construcción (trabajos que los españoles ya no quieren hacer, como nosotros los americanos aquí). A España llegan miles de inmigrantes de países de América Latina como Ecuador, Venezuela y Perú, al igual que de África, especialmente de Senegal. Ahora no hay trabajo y muchos, especialmente los de africanos, han regresado a sus países. Pero es un proceso mucho más tranquilo que en Estados Unidos; no hay un contragolpe, un sentido de odio como en Arizona.

Morgan Smith es un residente de Santa Fe. En sus viajes por el mundo, escribe notas para La Voz. Comuníquese con Morgan a morgan-smith@comcast.net.