SANTA FE - Los sargentos Eugene Bess y Lawrence Murray del Departamento de la Policía de Nuevo México calcularon que alrededor de unos 500 automovilistas pasarían por su retén para verificar que conductores no manejen en estado de ebriedad (DWI Checkpoint), el pasado jueves, 3 de julio, a la altura de la Calle Agua Fría. El retén fue parte del programa de verano "100 Days and Nights of Summer".

"Esta es una de las calles más transitadas en Santa Fe", dijo el sargento Bess, quien ha trabajado para la Policía estatal por 15 años. "Muchas personas piensan que si se van por aquí rumbo a su casa después de haberse tomado unas cuantas bebidas alcohólicas no los vamos a agarrar, pues no es así".

"También vamos a revisar que los conductores lleven el cinturón de seguridad puesto, y que tengan todos sus documentos en regla como el seguro del automóvil, licencia de manejar y el registro del vehículo", señaló el sargento Murray.

Aunque los sargentos prepararon a sus 10 agentes y un agente del Departamento del Sheriff del Condado Santa Fe para un operativo de revisión y vigilancia de unas cinco horas, el sargento Bess indicó que nunca espero que ellos fueran también los vigilados.

Un grupo de unas 20 personas, miembros de la comunidad inmigrante y no inmigrante, llegaron al lugar en donde los agentes de la Policía estatal llevaron a cabo el retén de DWI.

"Estamos aquí para vigilar los derechos civiles de los miembros de nuestra comunidad", dijo Marcela Díaz, directora ejecutiva de Somos un Pueblo Unido. "Estamos verificando que los agentes de esta entidad estatal siga las reglas y no cuestione a las personas que pasen por el retén sobre su estatus migratorio."

Según Díaz, las reglas establecidas por las agencias de la ley -con excepción de la agencia federal de Servicios de Inmigración y Control de Aduanas (ICE)- no deben de cuestionar a nadie sobre el estatus migratorio, ya que el retén es para revisar la seguridad de los automovilistas en las calles y carreteras de Nuevo México.

"Además un retén migratorio es ilegal si se lleva a cabo fuera de 100 millas de distancia de la zona fronteriza con México", explicó la activista.

Antes de que el grupo de Somos se instalara en la orilla de la Calle Agua Fría con pancartas que decían "No le llamen a ICE", a unas cuantas yardas de distancia del retén, Díaz junto con otros miembros de la organización comunitaria conversó con el sargento Bess para manifestar su preocupación y cuestionar el proceso que sus agentes seguirán en caso de detener a una persona sin un estatus migratorio legal.

"Hace casi un mes que se llevó a cabo un retén por la carretera interestatal 25 y la carretera rural de Nuevo México 599, en donde la migra llegó con la intensión de participar en el retén, pero según informes de los periódicos The Santa Fe New Mexican y La Voz de Nuevo México, la Policía estatal le dijo a la migra que no podían estar en el retén", recordó Díaz. "La migra se retiró a una distancia en la que podía supuestamente ver lo que estaba pasando en el retén. Esa noche un grupo de ciudadanos mexicanos viajaban en
una camioneta. Eran 16 y
a los 16 los deportaron. Pero nadie a podido explicar que fue lo que pasó exactamente y cual de
las agencias de la ley [Sheriff del Condado Santa Fe
y la Policía estatal] fue
que llamó a los agentes
de la migra para que asistieran en la detención de los 16 mexicanos."

De acuerdo con Bess, sus agentes de la Policía estatal tienen la orden de no preguntar por el estatus migratorio del conductor en un retén de DWI. Sin embargo, si en caso de que una persona indocumentada se detiene en el retén por cualquier motivo criminal —no por su estatus migratorio— y es transportado a la cárcel del condado, los agentes de la Policía estatal pueden hacer una llamada de cortesía a ICE, para informarle que se detuvo a una persona indocumentada.

"No estamos aquí para hacer cumplir las leyes de migración", señaló Bess. "Me agrada que la comunidad esté al pendiente de lo que nosotros hacemos; además en todos mis años en la Policía estatal nunca me había pasado esto ¡está es la primera vez que nos vigilan!"

Según Miguel Acosta, director de Santa Fe Community Partnership, organización que vela por la salud de la comunidad, que nos menores de edad no ingieran bebidas alcohólicas y reducir el número de conductores en estado de ebriedad en calles y carreteras de Nuevo México, la presencia de los agentes de ICE en los retenes de DWI o en la comunidad deteriora los esfuerzos en la prevención y erradicación de conductores ebrios y la violencia doméstica.

"Ahora las víctimas de crímenes violentos no le van a llamar a la Policía porque van a tener miedo de que les pregunten sobre su estatus migratorio y que los deporten", señaló Acosta. "Los agentes de ICE están comprometiendo la estabilidad y seguridad de nuestra comunidad".

El sargento Bess reiteró que los retenes programados en la campaña de seguridad "100 Days and Nights of Summer" son solamente para verificar que los conductores no manejen en estado de ebriedad, que tengan el cinturón de seguridad puesto y que tengan todos los documentos del vehículo en regla.

"Nuestra misión es el mantener Nuevo México seguro para todos porque nosotros como patrulleros hemos visto de primera mano los efectos fatales de cuando alguien maneja ebrio", dijo Bess. "Nos nace proteger a la comunidad porque
no queremos ver que más personas resulten lesionadas por la culpa de un conductor ebrio".

Samara Stirte, 32, fue detenida temporalmente para que el agente revisara los documentos del automovil en el retén de DWI el pasado jueves, 3 de julio. "Creo que es bueno que haya este tipo de retenes [...] me siento más segura", mencionó Stirte.

Luego de varias horas y docenas detenciones de automovilistas, el grupo de Somos se retiro del área y dijeron que se sentían satisfechos de que pudieron estar presentes en el retén.

Por otro lado, los gentes de la Policía estatal y del Sheriff del Condado Santa Fe arrestaron a dos personas por conducir en estado de ebriedad, detuvieron a un individuo bajo sospecha de posesión de narcóticos y emitieron 57 multas por infracciones de tráfico como conducir con licencia de manejo revocada o suspendida y no tener un seguro automovilístico.