En esta ocasión quiero dedicar mi columna no a hablar de un libro en especial, sino de un sitio que cumple una gran función social y cultural: promover y alentar la lectura a través del intercambio de libros entre todos los habitantes de los Estados Unidos, incluyendo Alaska, Hawai, Puerto Rico, Las Islas Vírgenes, Guam, los estados federados de Micronesia y la Isla Mariana del Norte.

El sitio del que hablo es: www.paperbackswap.com y la lista de libros es de decenas de miles, sobre todo en inglés. Es importante destacar que la lista de libros en español es también muy amplia, aunque sería importante — y de ahí esta reseña que es una invitación a toda la comunidad hispanohablante de los Estados Unidos — que la calidad de los libros en español fuera mayor pues muchas veces lo que existe es una larga lista de novelas rosa, de superación personal y material para aprender español o inglés.

La lista de miembros es de más de 85 mil personas.

La forma de suscribirse es muy sencilla una vez que se entra al sitio señalado arriba. Después de que termine la suscripción y entre a la página, de inmediato aparecerán 10 lugares donde se pueden registrar la misma cantidad de libros, ya sea escribiendo los nombres de los autores y de los títulos o bien por medio del número de ISBN (que es la contraseña internacional por medio de la que se reconocen los libros).

Si no se tienen diez libros, con que se ponga uno solo (sin necesidad incluso de esperar a ser requerido por algún miembro del club) el sitio obsequiará dos créditos, con los que de inmediato se podrán pedir dos libros de los miles que existen. Hay varias formas de buscar libros, ya sea por los que han llegado más recientemente, los más populares o simplemente, y si uno quiere pasarse un buen rato revisando la lista general de los libros en existencia.

Cada vez que se envíe un libro se tendrá derecho a pedir otro. El proceso es gratuito y el precio standar es de 3 a 4 dólares por el envío de cada libro. Los libros que pide son suyos completamente o los puede volver a poner en la lista de PaperBackSwap.

No tengo la menor duda de que PaperBackSwap es uno de los mejores sitios de Internet para el impulso y promoción de la lectura gratuita o a bajos costos. Entre entre más miembros haya, en este caso específico me refiero a hispanohablantes, las oportunidades de intercambiar lecturas amenas y grandes autores será mucho mayor y más personas podrán gozar del maravilloso placer de leer un buen libro.

Luis Horacio Heredia es un reseñista que vive en Santa Fe. Escríbale a luishh63@yahoo.com.mx