"Yo practicaba muchos deportes diferentes pero en el boxeo encontré mi corazón. Cada mañana me levanto pensando en el boxeo", dice Amanda Crespín, una chica de 20 años nativa de Las Vegas, N.M.

Estamos en el Santa Ana Star Casino y es viernes, 1 de abril, el día antes del "Battle at the Bosque", ocho partidos de boxeo, presentando a 12 hombres y cuatro mujeres. El sábado (2 de abril), Amanda va boxear contra Carla Torres que viene de Puerto Rico pero vive en Cleveland, Ohio.

Las dos son profesionales y buscan el título del Women's International Boxing Association junior lightweight. El viernes es el día para pesarse y para hacer una pequeña presentación para nosotros en la audiencia - prensa, familia, amigos, miembros de los respectivos equipos. Todos los boxeadores están en muy buena forma y están más interesados en la pelea del sábado que en hacer palabras.

Las dos son profesionales y buscan el título del Women's International Boxing Association junior lightweight. El viernes es el día para pesarse y para hacer una pequeña presentación para nosotros en la audiencia - prensa, familia, amigos, miembros de los respectivos equipos. Todos los boxeadores están en muy buena forma y están más interesados en la pelea del sábado que en hacer palabras.

Amanda es una persona inteligente, muy bien vestida, alguien que parece más como una estudiante universitaria que una boxeadora. Viene de una familia de boxeadores de Las Vegas. Su padre, Carlos fue boxeador. Ahora es promotor y presidente de Crespín's Promotions. También tiene una empresa de construcción pero hay poco trabajo. Su madre, Elizabeth maneja una residencia para mayores. Su hijo mayor, Carlos también maneja una residencia. Su otro hermano, Arturo, 22, es un boxeador profesional muy fuerte pero se está recuperando de una herida sobre la ceja.

El pasado 24 de abril de 2010 me fui a Las Vegas para ver las peleas. Ambos Amanda y Arturo ganaron. Ambos, aún muy jovenes, tienen mucha experiencia, muchos años de dedicación y entrenamiento.

Amanda nació en Las Vegas y empezó a boxear desde los 8 años. Tuvo 86 peleas no profesionales de las cuales ganó 79, incluyendo 4 títulos nacionales. Peleaba en todas partes de los Estados Unidos. Arturo tuvo más que 160 peleas no profesionales y ha ganado muchos títulos.

Estos jóvenes son muchos más que boxeadores y atletas. Arturo está estudiando en la Universidad de Nuevo México para ser ingeniero civil. Amanda ya completó un año en la Universidad Estatal de Nuevo México en Las Cruces. Quiere ser doctora.

El sábado empezó con los no profesionales. Yo estaba al lado del ring, muy cerca, junto con los expertos del boxeo y los muy buenos fotógrafos como Chris Cozzone, Dave Friedlander de New Mexico Combat Sports y José León Castillo.

Hubieron sorpresas y poco a poco perdimos confianza en los jueces. Pero yo siempre pensaba, 'Amanda no puede perder'. Otra cosa muy interesante: las cuatro mujeres - Natalie Roy (la ganadora) de Santa Fe contra Brandi Montoya de Albuquerque y Amanda contra Carla Torres - fueron mucho más feroz que la mayoría de los hombres. De hecho, el reportaje de www.newmexicoboxing.com describió a unos de los hombres como un "zombie con Thorazine" y un "muerto andante".

Finalmente llegó la pelea de Amanda contra Carla Torres. Seis rounds con mucha acción. Una lucha sin parar entre dos personas muy bien preparadas, determinadas, valientes. No fue una pelea fácil para Amanda. Carla Torres es una boxeadora poderosa, pero yo seguí pensando que Amanda seguramente ganaría. En la opinión de Cozzone, Amanda ganó 58-56. Pero los jueces decidieron lo contrario. Una lástima enorme.

El lunes siguiente hablé con Amanda por teléfono. "Estoy bien", dijo ella. "Tengo que continuar entrenando, mantenerme en forma". Amanda ya está hablando de la posibilidad de una pelea en mayo en El Paso. Encontrar peleas no es fácil y quiere otra pelea lo más pronto posible.

"Ya llegará mi momento", dijo Amanda. "Es duro pero tengo que permanecer positiva porque estoy haciendo lo que amo".

Comuníquese con Morgan Smith a Morgan-smith@comcast.net.